Kilauea: el volcán que ilumina Hawaii

La cadena de islas que forman Hawaii fue creada por la acción de los volcanes, y hoy en día, el Kilauea y el Mauna Loa, dos de los volcanes más activos del mundo, siguen añadiendo tierra a la isla de Hawaii.

En esta isla, que lleva el nombre del archipiélago hawaiano, también llamada la Big Island, se encuentra el Hawai'i Volcanoes National Park.

Llegamos al parque a través de una carretera que bordea la costa de la isla por el oeste hacia el sur y luego sube por el centro hasta el Crater Rim Drive, que es un camino de 17.7 km que rodea la caldera del Kilauea.

En el extremo sur de la isla hicimos una pequeña parada en una playa antes de adentrarnos en el parque y nos encontramos estas simpáticas tortugas descansando en la orilla.

Como en todos los parques americanos, todo está muy bien señalizado y tienen un excelente visitor center donde nos explicaron la mejor manera de visitar el parque en unas horas. Es este caso era importante preguntar ya que estando el volcán en erupción desde principios de año, han tenido que cortar la carretera por seguridad. Además, puede ser peligroso pasear por ciertas áreas a causa de los gases tóxicos que expulsa el volcán. Con todo esto claro, nos fuimos sin perder ni un instante más al Jaggar Museum, donde hay una de las mejores vistas de la caldera.

Esto es en la cima, pero la lava no sale por aquí, sino que fluye hacia abajo de la montaña hasta llegar al mar. Lo hace a través de túneles de lava como este que atravesamos...qué sensación!

El parque tiene muchos puntos de interés con cráteres más pequeños y bosques petrificados. La Chain of Craters Road, que baja por la montaña hacia el mar, nos llevó a través de interminables campos de lava hasta...


...hasta donde la lava nos dejó!

Espectacular! Cuánta lava!!! Avanzamos un ratito por la lava ya que a 1.5 km de alli la lava incandescente fluía dentro del mar, pero no lográbamos ver más que una densa humareda blanca, asi que como nos había dicho el ranger del V.C. volvimos al coche para deshacer el camino de la Chain of Craters Road y dar toda una vuelta (1.30h aprox.) para aproximarnos por el otro lado.

Cuando llegamos ya era oscuro, teníamos varios coches delante que nos guiaban por un estrecho camino de tierra que nos llevó hasta un parking improvisado llenísimo de vehículos...muchos turistas...pero lo que vimos lo compensó. Aparcamos el coche y nos cargamos con las cámaras de fotos, el trípode, las linternas y los prismáticos. El punto de observación estaba a unos 20 minutos a pie a través de campos de lava, a oscuras, parecía una peregrinación de luciérnagas! Y tras el último montículo empezamos a oir el ruido que hacen las rocas al salir a presión del volcán y a ver la humareda teñida de amarill, naranja y rojo dependiendo de la intensidad de la explosión de lava. Detrás, el mar. Nosotros, a unos 800 metros.

Fue una experiencia inolvidable, queda cursi, pero es asi! Se podían ver perfectamente los moquillos de lava en las explosiones, que iban cambiando de intensidad, y con cada una de ellas era inevitable oir un...ooooh! No saben cuanto tiempo seguirá fluyendo, asi que aprovechad!!!

En esta página http://hvo.wr.usgs.gov/kilauea/timeline/ se puede ver la evolución de la actividad del Kilauea desde junio de 2007. Nos hace especial ilusión ver las fotos y comentarios de este agosto...lo vimos!!!

Afición triatlera en Barcelona

Todo empezó en unas jornadas, que organiza la empresa donde trabajo, para transmitir la estrategia a los trabajadores y que éstos se interrelacionen. Pues alli estábamos, charlando, cuando Domingo empezó a contarnos que hace un añito se ha aficionado a hacer triatlones y otras competiciones. En un principio aluciné...siempre he pensado que son pruebas que requieren una gran preparación física y mental.

De hecho, no era la primera vez que oía hablar de triatlones en las últimas semanas. Precisamente, la última sesión de un curso que he realizado este año, nos la dio un profesional del mundo empresarial, que hace varios años empezó a participar en este tipo de pruebas. La sesión trataba del papel del deporte en nuestra vida, de cómo nos ayuda en el ámbito laboral y personal, la motivación, la dedicación, el esfuerzo, marcarse objetivos, ser constante...todo ello me dejó muy impresionada (nos mostró casos realmente increibles), pero seguía pensando que estaba totalmente fuera de mi alcance, y os explico por qué...

...siempre me he cansado MUCHO haciendo deporte. De pequeña jugaba a basquet, soy alta, pero lo pasaba mal en los entrenos y los partidos, siempre roja como un tomate...justamente en mi colegio se potenciaba mucho el deporte, cada día una actividad: natación, deportes de equipo, y una vez al año, el temido "cross", que consistía en correr varias vueltas alrededor de un gran campo, qué malos recuerdos, incluso organizaron un año una triatlón...qué mala experiencia! En BUP también tocaba correr y la profesora me dijo que debía tener el corazón pequeño y por ello necesitaba bombear más para hacer esfuerzos, lo que hace que las pulsaciones se suban por las nubes...

Sin embargo, me gusta hacer deporte y a los 17 decidí que quería trabajar los veranos como socorrista acuática. Total, empecé a entrenar para sacarme el título, hice el curso entre nadadores de competición y waterpolistas y, voila, me lo saqué!!! Qué orgullosa estoy de eso...me acordé mil veces del maldito profesor de natación Marimón de la escuela!

Vuelvo con Domingo. Cuando a uno le gusta lo que hace, le gusta contagiar de estas ganas a otra gente y esto es lo que pasó, me contó que había una triatlón en Barcelona, en julio, y que había una distancia en la que cualquier persona podía participar, la super sprint...y pensé, esto habrá que probarlo!!!

Quedaban dos semanas para la triatlón, que es el tiempo que pude entrenar. Hay que decir que acostumbro a nadar y a practicar spinning, pero correr lo llevo bastante mal. Intenté engañar a Jordi y a varios amigos para compartir la experiencia, pero no hubo suerte. Asi que el día antes de la competición fuimos con Mire, mi hermana, a buscar el dorsal, el gorro y el chip que guarda los tiempos...todo eran preguntas: ¿cómo será la zona de boxes?, ¿cómo irán las transiciones?, ¿estarán los participantes muy preparados?, ¿podré acabar la prueba, sin morir en el intento?

Esta era la pinta de la zona de boxes el día antes:

El lugar elegido fue el Puerto Olímpico. A las 7.30h la gente iba llegando, entrando en boxes, situando minuciosamente todos los elementos de la carrera de manera estratégica para hacer las transiciones lo más rápido posible.

Se realizaron varias salidas, dependiendo de la distancia a recorrer (super sprint: 300m natación - 10km bicicleta - 2,5km correr, sprint: 750m natación - 20km bicicleta - 5km correr y olímpica: 1,5km natación - 40km bicicleta - 10km correr), en grupo de unas 300 personas.

A las 8.15h llegó mi turno...entre los nervios, los gritos de los participantes de "a disfrutar de las sensaciones!!!"y el fresquito, se dio la salida y todos al agua!

La primera sensación fue pensar: qué hago a estas horas un domingo, nadando entre 300 personas, recibiendo y dando golpes.

La distancia era muy razonable, salí del agua con las piernas cansadas y la cuesta hasta boxes me costó un poco...necesitaba recuperarme.


En boxes me mojé los pies para limpiarlos de arena, los sequé, me puse los calcetines, las bambas, la camiseta con el dorsal ya colgado, el casco de la bici, las gafas de sol, la bebida y finalmente la bici...perdí "algo" de tiempo ;)

La bici me la dejó Sergi, menos mal, mira que no tener bici...es una mountain bike muy chula, pero claro, lo suyo es utilizar una bici de carretera, que es más rápida y se nota! Este tramo es quizás el más sencillo de los tres, pero te deja las piernas para el arrastre, al llegar a la transición no podía correr para hacer el cambio y salir...¿corriendo?

El tramo a pie se hacía siguiendo el paseo marítimo en la playa (no sobre la arena, claro). Ya eran sobre las 9h y el sol empezaba a apretar. Ya me faltaban pocos metros para llegar...de las últimas, pero con la satisfacción de haber podido acabar y de ser oficialmente UNA TRIATLETA!


Me lo pasé tan bien, que esta vez he sido yo la que he transmitido a los demás las ganas de participar en una triatlón...para la del 5 de octubre ya somos unos 15 amigos y amigos de amigos apuntados!!! Os animo a que lo probéis, la experiencia vale la pena, se trata de un reto personal, donde cada uno pone su límite e intenta superarse, y es una buena manera de mantener la motivación a la hora de hacer deporte!

Si queréis leer la crónica que hace la página a rueda.com: http://www.arueda.com/triatlon/triatlon/exito-del-triatlo-sprint-barcelona.html

Luna Lodge

El Luna Lodge es, sin ninguna duda, el hotel que nos ha dejado un recuerdo más marcado de entre todos los que hemos disfrutado en nuestros viajes.

Se encuentra en Costa Rica, en la Península de Osa, más concretamente, al lado del Parque de Corcovado, y para ser más exactos... en medio de la selva!

Sólo la aventura que supone llegar a él (más de 4 horas de camino sin asfaltar, cruzando la selva y pasando muy pocos pueblos) ya merecería la pena, pero al llegar allí... alucinas!

Son unos cuantos bungalows, con paredes de madera, techo de paja y suficientemente separados unos de otros para darte la sensación de que estas sólo en la selva!

Para colmo, las paredes y el techo no se tocan (por más de un metro) y en el baño, no hay ni techo!

Sin que nadie se asuste, nuestra primera noche estuvo marcada por una tarántula de unos 10 centímetros escalando por la pared que había entre la ducha y el cabezal de nuestra cama (y que evidentemente... no llegaba al techo!).

Por si el hotel no fuera suficiente, la excursión al parque de Corcovado es una auténtica maravilla! Plantas, monos, perezosos, rios... aquí hay de todo! Y después de un duro día de excursión... el merecido descanso del guerrero!

Costa Rica, pura vida!

En el año 2004 estuvimos en Costa Rica con dos amigos y nos pareció un país maravilloso para hacer "a nuestro aire".

Desde Barcelona contratamos el avión, los hoteles y el coche, y una vez allí, lo único que hicimos fue ir de hotel en hotel y disfrutar del país!

Costa Rica es un país distinto, genial para disfrutar con los amigos y ideal para los que tengais ganas de hacer un viaje "fuera de lo común".

Esta es la ruta que hicimos:


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Día 1: De Barcelona a San José
Día 2: De San José a San Gerardo de Dota
Día 3: De San Gerado de Dota a la Península de Osa
Día 4: En la Península de Osa, vista al Parque de Corcovado
Día 5: De la Península de Osa a Playa Tortuga
Día 6: De Playa Tortuga al Parque Nacional de Manuel Antonio
Día 7: Parque Nacional de Manuel Antonio
Día 8: Del Parque Nacional de Manuel Antonio a Monteverde
Día 9: De Monteverde al volcán Arenal
Día 10: Tour al Río Celeste
Día 11: Del volcán Arenal al Parque Nacional de Tortuguero
Día 12: Parque Nacional de Tortuguero
Día 13: Del Parque Nacional de Tortuguero a Cahuita
Día 14: De Cahuita a Bocas del Toro
Día 15: Bocas del Toro
Día 16: De Bocas del Toro a Cahuita
Día 17: Cahuita
Día 18: De Cahuita a San José
Día 19: De San José a Barcelona

Lost in Hawaii

Nosotros también hemos caído en la magia de "LOST", la serie. Somos serie-adictos, hay que reconocerlo. Empezamos con House y Anatomía de Grey, que veíamos semana a semana, hasta que a la vuelta del viaje del año pasado y con unos días de tranquilidad, empezamos a verlas del tirón, a diario...y entonces SI que engancha ;)

Seguimos con Seis Grados, Roma, The nine, Heroes, Prision Break...geniales...hasta que hemos llegado a Lost, que nos tiene absolutamente perdidos!

Y lo mejor, esta semana hemos descubierto que la serie se rueda en Hawaii!!! Existe una web donde muestran dónde se han tomado las escenas de cada temporada capitulo por capítulo...esto no tiene precio! La isla elegida para el rodaje ha sido Oahu (la conoceréis por su capital Honolulu y la famosa playa de Waikiki), sobretodo en el sur y este, pero también en las playas del norte. Incluso han trazado un tour que puedes hacer por tu cuenta visitando los lugares utilizados.

Algunas imágenes tomadas en la isla:

Waimea Valley Falls

Kawela Bay (Banyan trees)

Papa'iloa Beach -(Survivors' Camp)

Papa'iloa Beach (grave)

El objetivo está claro: ver a Sawyer, quiero decir, verlos rodando in situ ;)

Sa Pa y el tren de las montañas

La ruta hacia las montañas de Sa Pa, en el norte de Vietnam, fue muy divertida y un poco fuera del itinerario más turístico. Cogimos un tren en Hanoi, que podía ser de tres tipos o niveles de comodidad, de mayor a menor: Victoria, Tulico y Retraco...jeje, os podeis imaginar, a la ida nos tocó el Tulico, y la vuelta, el Retraco ;)

Una vez allí, hicimos un pequeño trekking recorriendo diversos poblados, acompañados de una pequeña vietnamita que nos hizo de guía improvisada. Como veis, el paisaje es de un verde maravilloso!

La vida en las montañas es dura, como en todo el país, aunque no les falta alimento!

Evidentemente, cuando los turistas irrumpen en un lugar, sus habitantes intentan tomar partido de ello. Esto lo comprobamos en el poblado de Ta Van, donde fuimos perseguidos por sus mujeres desde que saltamos de la furgoneta y durante toda la visita hasta que al final consiguieron su recompensa...vendernos algunos souvenirs!

El domingo nos dirigimos al mercado de Bac Ha, donde acuden los habitantes de los diferentes poblados de la zona. Aquí, paseando con nuestras chanclas sobre el barro, pudimos observar los trajes que visten las diferentes etnias, cada una con un estampado distinto, así como los pañuelos que llevan en la cabeza. En el mercado se vende principalmente comida y ropa.

Esta foto nos gusta especialmente y es la portada del álbum que hicimos del viaje.

Y después de la excursión, de vuelta a Hanoi! Tanto la ida como la vuelta se hace de noche, en el caluroso tren de las montañas!!!

We zorbed !!!

Nueva Zelanda es el país de la aventura. Inventaron el bungy jumping y lo practican en lugares absolutamente impresionantes. Nosotros no tuvimos valor para tirarnos, pero lo compensamos con otras actividades que sólo los kiwis podrían pensar, como el Zorb.
Los creadores del juego fueron Dwane van der Sluis y Andrew Akers, que se inspiraron en el dibujo de Leonardo da Vinci que muestra a un hombre enmarcado en una circunferencia.

Al tema: el Zorb es un juego de adrenalina que implica amarrarte dentro de una esfera transparente gigantesca y hacerte rodar colina abajo, por laderas de esquí o por cataratas. Tú estás protegido por 60 cm de vacío dentro de la esfera, así que a pesar de alcanzar velocidades de 50 km por hora, no sientes los golpes.

Otra versión, que es la que nosotros elegimos, es meterte en la esfera con agua (hasta tres personas a la vez), de modo que cuando la bola baja rodando por la montaña, te vas deslizando como si fuera un tobogán...qué divertido!!!

En http://www.zorb.co.nz/ encontraréis información de esta actividad tanto en Rotorua, donde la hicimos, como en otros lugares del mundo donde se practica.

En este vídeo os podéis hacer una idea!

Nueva Zelanda & Kuala Lumur

Nueva Zelanda es probablemente nuestro viaje preferido. De aquellos que siempre crees que volverás a repetir, aunque esté en el otro lado del mundo!

Durante nuestro último año de universidad estuvimos a punto de poder disfrutar de 4 meses de intercambio en Dunedin, pero finalmente no pudo ser.

Por esta razón, en Agosto de 2002 decidimos comprarnos dos billetes de avión, alquilar una motorhome y recorrernos las dos islas durante 4 semanas.

Esta es la ruta que hicimos:


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Día 1: De Barcelona a Auckland pasando por Kuala Lumpur y Brisbane
Día 2: Auckland y excursión al Rangitoto
Día 3: De Auckalnd a Kaitaia por la Kauri Coast
Día 4: De Kaitaia a la Bay of Islands, pasando por Cape Reinga
Día 5: De Bay of Islands a la península de Coromandel
Día 6: De la península de Coromandel a Rotorua
Día 7: De Rotorua a Taupo
Día 8: De Taupo a Wanganui y visita al volcán Egmont
Día 9: De Wanganui a Wellington
Día 10: El ferry de Wanganui a Picton
Día 11: De Picton a Westport
Día 12: De Westport al Franz Josef Glacier
Día 13: Franz Josef Glacier y Fox Glacier
Día 14: Del Fox Glacier a Wanaka
Día 15: De Wanaka a Queenstown
Días 16 y 17: Queenstown y ski en Treble Cone
Día 18: De Queenstown a Te Anau
Día 19: Visita al Milford Sound desde Te Anau
Día 20: De Te Anau a Milton
Día 21: De Milton a Dunedin
Día 22: De Dunedin a Christchurch
Día 23: De Christchurch a Kuala Lumpur
Días 24 y 25: Kuala Lumpur
Día 26: De Kuala Lumpur a Barcelona

A partir de aquí, os vamos a contar todas nuestras experiencias por si os animais a ir!

El templo de Ta Prohm

Cerca de Siam Reap y del mundialmente famoso Angkor Wat, hay otro templo que aunque quizás tiene un nombre mucho menos conocido, casi todos lo hemos visto alguna vez.

Es el templo de Ta Prohm y es famoso básicamente por dos razones:

Por los enormes árboles que han crecido sobre las ruinas del templo tras los cinco siglos en que éste ha estado abandonado (y que no se han cortado tras su descubrimiento) ...

... y por la película Tomb Raider (con Angelina Jolie) que se rodó aquí mismo hace unos años (por lo que nos contó la gente del lugar, el rodaje revolucionó a toda la zona!)

Si viajais a esta zona del mundo, éste es uno de aquellos sitios que merece la pena visitar. Es una pequeña excursión desde Siam Reap que te lleva a un lugar mágico, dónde se respira la majestuosidad de las antiguas civilizaciones y dónde ves lo que puede hacer la naturaleza en un abrir y cerrar de ojos!

Normalmente, cualquier tour que haga la visita del Angkor Wat incluye la visita a este templo, pero si no es así, hablad con vuestro guía para que os lleve!

Tourism Offices Worldwide Directory

Un recurso muy interesante que utilizamos al preparar los viajes son las Oficinas de Turismo de los diferentes paises.

Lo que nosotros hacemos normalmente es enviarles un mail (siempre con cierta antelación) pidiéndoles mapas y documentación de lo que queremos visitar. Es un modo de obtener información buena, bonita y barata, y además, no me direis que no hace ilusión encontrarse un gran sobre lleno de estas cosas en el buzón de casa!

Para conocer cual es la Oficina de Turismo de un país, nada mejor que acceder a la web de Tourism Offices Worldwide Directory. Es un directorio donde podreis encontrar todos los puntos de contacto de las oficinas de todos los paises de mundo!

Vietnam y Cambodja

Después de un par de años de viajes a tierras más "civilizadas", en el 2006 teniamos ganas de irnos hacia un país del sureste asiático que aún no estuviese lleno de turistas: Vietnam.

Aprovechando el viaje, al ir nos acercamos a visitar los famosos templos de Angkor en Cambodja , y al volver, hicimos un stop-over en Singapur!

Total, un viaje completito!

Ésta es la ruta que hicimos:


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Día 1: De Barcelona a Siem Reap
Día 2: Siem Reap (Angkor)
Día 3: De Siam Reap a Ho Chi Minh City
Día 4 y 5: Ho Chi Minh City y tuneles de Cu Chi
Día 6: De Ho Chi Minh City al Delta del Mekong (Vinh Long y Can Tho)
Día 7: Del Delta del Mekong a Ho Chi Minh City
Día 8: De Ho Chi Minh City a Hoi An en avión
Día 9: Hoi an
Día 10: De Hoi An a Hue en avión
Día 11: Hue
Día 12: De Hue a Hanoi
Día 13: De Hanoi a Lao Cai en tren
Día 14: Lao Cai y Sa Pa y vuela a Hanoi en tren
Día 15: De Hanoi a la Bahia de Halong
Día 16: De la Bahia de Halong a Hanoi
Día 17: Hanoi y excursión a las cuevas de Tam Coc
Día 18: Hanoi
Día 19: De Hanoi a Singapur
Día 20: Singapur
Día 21: De Singapur a Barcelona

En fin, como ahora ya os hemos contado la ruta, en breve os vamos a empezar a contar nuestras experiencias!

Sægreifinn

Aunque Islandia no es un país que destaque por su nivel gastronómico, en pleno puerto de Reykjavyk descubrimos un restaurante que nos costará olvidar.

Se trata del Sægreifinn, un pequeño restaurante de un antiguo pescador que tiene como plato estrella una genial sopa de langosta. Tiene un sabor a langosta increible, está llena de "tropezones", y por si fuera poco, la sirven con un gran plato de pan para poderlo mojar.

A parte, preparan unos cuantos "pinchos" de pescados de la zona, entre los que tienen uno de ballena "mink" (hay que probarla!!!). Si aún no lo teneis claro, nuestra opinión: tiene textura de vaca y el sabor recuerda al hígado, aunque no es tan fuerte (en la foto es el de color más oscuro).

El propietario es un auténtico personaje: un tipo muy agradable, que sólo habla Islandés y que enseguida nos pidio que firmáramos en su libro de visitas. Evidentemente, nosotros le pedimos una foto a cambio!

Además, y para rematar el tema, el precio es sorprendentemente económico (tratándose de Islandia y de una langosta!).

En fin, si quereis ir es muy sencillo: está en el puerto, justo en la calle que da acceso a la zona donde se cogen los tours para ver ballenas (la calle es Verbuð 8).

Si podeis, probadlo y ya nos contareis!!